Почему тянет на сладкое: научное объяснение сахарной зависимости

Рассказывает Ольга Владимировна Сайно, кандидат медицинских наук, доцент кафедры поликлинической терапии Пироговского Университета.

Причины повышенного влечения к продуктам с высоким содержанием сахара можно разделить на две основные категории: физиологические и психологические факторы.

С точки зрения физиологии, углеводы играют ключевую роль как основной источник энергии, необходимой для поддержания жизненно важных процессов в организме. Мозг человека, в частности, является крупным потребителем глюкозы, обеспечивающей энергией нейроны. При интенсивной умственной деятельности уровень глюкозы в крови снижается, вызывая чувство голода, и мозг требует быстрой энергетической "подзарядки". Употребление продуктов, богатых простыми углеводами, временно повышает уровень глюкозы, облегчая состояние.

Несбалансированный рацион питания, характеризующийся длительными промежутками между приемами пищи, недостаточным потреблением белков, жиров и сложных углеводов, также может приводить к дефициту энергии и, как следствие, к желанию употреблять "быстрые" углеводы.

Дефицит определенных микроэлементов, таких как хром, магний, цинк и железо, может проявляться в виде тяги к сладкому. Недостаток витаминов группы B, участвующих в углеводном обмене и регулировании уровня сахара в крови, также может способствовать возникновению этой тяги.

Состав микробиоты кишечника также может оказывать влияние на предпочтения в еде, в частности, на желание употреблять сладкое. Некоторые виды бактерий, обитающих в кишечнике, активно потребляют сахар и могут сигнализировать мозгу о его недостатке. Нарушение баланса микрофлоры кишечника, характеризующееся избыточным ростом условно-патогенных микроорганизмов, а также наличие глистных инвазий, могут также приводить к усилению тяги к сладкому.

Недостаток сна, подобно несбалансированному питанию, может нарушать гормональный баланс, регулирующий чувство голода и насыщения (грелин и лептин), что, в свою очередь, способствует повышенному потреблению сладкого.

С психологической точки зрения, употребление сладкой пищи активирует центр удовольствия в мозге, стимулируя выброс дофамина и серотонина. Это создает ощущение удовольствия и может приводить к формированию зависимости. Такое поведение, известное как "эмоциональное заедание", возникает, когда человек в состоянии стресса, депрессии или грусти обращается к сладкому как к способу быстрого улучшения настроения, что, однако, не решает саму проблему, а лишь усугубляет ее.

Прием сладкого может быть связан с определенными ритуалами, такими как употребление десерта после каждого приема пищи или чаепитие с печеньем во время перерывов на работе.

Привычки, сформированные в детстве, когда сладкое использовалось в качестве награды, утешения или атрибута праздника, могут сохраняться и во взрослом возрасте. В сложных ситуациях человек может подсознательно обращаться к сладкому в поисках утешения и поощрения.