Рассказывает Болков Михаил Артемович, кандидат медицинских наук, научный сотрудник, Институт изучения старения, Российский геронтологический научно-клинический центр Пироговского Университета Минздрава России
Нынешний подъем заболеваемости COVID-19 является закономерным этапом в эволюции вируса SARS-CoV-2. Если в прошлом году преобладал вариант BA.2.86, а затем его сменил JN.1, то в настоящее время актуален его потомок — вариант LP.8.1. Несмотря на некоторые различия, ученые отмечают, что ранее сформировавшийся иммунитет обеспечивает частичную защиту и от нового варианта, хотя эти данные пока получены в основном в лабораторных условиях (in vitro). Симптомы заболевания остаются аналогичными предыдущим волнам, и нет оснований предполагать значительное ухудшение эпидемиологической ситуации.
Для пациентов существенных изменений не происходит. Различные варианты вируса продолжают циркулировать, но доля SARS-CoV-2 среди острых респираторных инфекций значительно уменьшилась по сравнению с периодом пандемии. COVID-19 теперь – лишь одна из множества циркулирующих ОРВИ, что вполне ожидаемо. Подобную интеграцию вируса в общую респираторную среду мы давно наблюдаем на примере вируса гриппа.
Грипп, как и коронавирус, – вирус с высокой изменчивостью, легко передающийся между людьми и между различными видами животных. Более того, грипп циркулирует между людьми и животными циклически, что способствует увеличению его генетического разнообразия. Геном вируса гриппа сегментирован, что делает возможным реассортацию – при одновременном заражении клетки двумя штаммами могут образовываться новые вирусные частицы, состоящие из разных фрагментов. Иногда это приводит к возникновению более устойчивых вариантов, но чаще – к нестабильным и безопасным формам. Тем не менее, именно подобные случайности лежат в основе эволюции вирусов.
Недавние сообщения о заражении кошек штаммами гриппа вызвали активное обсуждение. Однако эксперты подчеркивают, что для человека это не представляет серьезной опасности. Скорее, это указывает на активную циркуляцию вируса в популяции животных и его продолжающуюся изменчивость. Подобные случаи наблюдались и у других видов млекопитающих. Предотвратить этот процесс невозможно – слишком много факторов влияет на него, включая биологическое разнообразие и особенности иммунной системы у разных видов.
В связи с этим директор НИЦ имени Гамалеи Александр Гинцбург отметил необходимость быть готовыми к разработке новых вакцин. Это заявление особенно актуально, поскольку вирус расширяет круг хозяев, создавая условия для новых комбинаций, пусть и не всегда опасных. И хотя в настоящее время предпринимаются попытки разработать модели прогнозирования направления антигенной эволюции, в этом процессе остается значительная доля случайности.
COVID-19 и грипп – два разных вируса, но с удивительно схожей стратегией поведения. Оба подвержены мутациям, оба используют изменчивость как средство выживания, оба могут передаваться между различными видами. Более того, каждый из них может преподнести неожиданный «сюрприз» в виде нового штамма, что требует постоянного эпидемиологического контроля и научного внимания.
Важно помнить, что грипп изучается на протяжении десятилетий и неоднократно становился причиной пандемий. И хотя COVID-19 сегодня кажется более «молодым» вирусом, он движется по тому же пути: постепенная адаптация, интеграция в сезонную структуру ОРВИ и, возможно, периодические вспышки. Разница лишь в том, что сейчас у человечества больше инструментов для наблюдения, анализа и подготовки – как к одному, так и к другому.
